El “taller de expertos y expertas en turberas” se llevó a cabo los días 7 y 8 de enero de 2025 en la ciudad de Santiago y tuvo como objetivo acordar definiciones técnicas y metodológicas claves en torno a las turberas en Chile para seguir avanzando en la temática.
Fernanda Rojas, profesora del Instituto de Geografía PUCV, directora del Proyecto Fondecyt 11240701, Investigadora del Núcleo Milenio Andespeat y del Centro de Acción Climática (CAC) junto con Matías Olea, investigador del CAC y del Laboratorio de Geoinformación y Percepción Remota, participaron de un panel de expertos y expertas llevando sus conocimientos sobre turberas altoandinas.
La actividad fue realizada en el marco del convenio de colaboración y trabajo en conjunto entre Wildlife Conservation Society (WCS) y el Ministerio del Medio Ambiente de Chile en torno a la conservación de turberas del país y la elaboración del reglamento que materializa la ley de turberas (21.660). La participación de nuestros investigadores fue posible gracias al financiamiento del proyecto “Seeking agreements for effective and collaborative conservation of Patagonia´s Peatlands” proveniente de donaciones a WCS.
La actividad tuvo modalidad de focus group donde se discutió y reflexionó en torno a: definiciones para poder distinguir una turbera, y elementos para inventariar y caracterizar. Además de métricas para mitigación y adaptación al cambio climático.Destacamos el trabajo realizado por nuestros dos investigadores y por ser los únicos representantes de las turberas altoandinas en el panel.
¿Qué son las Turberas?
Las turberas son ecosistemas de gran valor y biodiversidad, un tipo de humedal donde se acumula turba por sus características hídricas y ambientales. La turba está formada por materia orgánica parcialmente descompuesta y conservada por años de anegamiento.
Tienen la capacidad de filtrar y almacenar grandes cantidades de agua dulce, regular los ciclos hidrológicos y retener CO2. La mayor extensión en Chile se encuentra desde la región de Los Lagos hasta Magallanes, sin embargo, también las podemos encontrar en el altiplano como bofedales.
Poseen también, una gran cantidad de briofitas (plantas terrestres no vasculares), entre las más comunes está el musgo sphagnum. En el sur de Chile, en especial en la isla de Chiloé, el Sphagnum magallanicum, más conocido como “Pompón,” ha sido extraído y comercializado por años de forma desregulada y excesiva, disminuyendo la extensión de estos humedales y poniendo en peligro las reservas de agua dulce.
El Panel
Principalmente, se discutieron conceptos y el impacto de estos a la hora de la protección de las turberas. “Para ello lo primero que hicimos fue trabajar en el concepto de turberas, donde el grupo del CSW entregó algunas revisiones bibliográficas que hicieron a lo largo de publicaciones de todo el mundo, donde vieron qué características propias de un humedal correspondían a la clasificación de turberas. Se consideraron y discutieron elementos como la profundidad, el contenido de materia orgánica y el tema del porcentaje de cenizas que corresponde a lo no orgánico, lo inorgánico”, explicó Matías Olea.
Se consideraron y discutieron elementos como la profundidad, el contenido de materia orgánica y el tema del porcentaje de cenizas que corresponde a lo no orgánico, o inorgánico. El investigador joven también señaló que “se debatió también el hecho de que la turba en el sur de Chile se genera de una forma distinta a las turberas en el norte del país. También, la composición florística de los bofedales en el norte es totalmente distinta a la del sur. Por ejemplo, en el norte los bofedales conocidos localmente han sido formados sobre los 3.700 metros sobre el nivel del mar a diferencia de las del sur que están a bajas elevaciones”.
¿Por qué es tan importante el trabajo de definición y conceptos?
Diferenciar lo que es una turbera de lo que no es una turbera. El trabajo de definición de conceptos es clave ya que, a la hora de proponer leyes para su protección, dependiendo de que se entiende como urbera o bofedal es lo que se resguarda. Si algún ecosistema poseé características similares pero no cabe dentro de la categoría de tubería o bofedal, esta no se considera como tal y queda fuera de protección.
Mitigación
Además, se abordó el tema de la mitigación, desde el punto de vista del servicio ecosistémico que tiene la turbera, que es el almacenamiento de carbono. Retiene mucho carbono porque es acumulación de materia orgánica durante miles de años o cientos de años, dependiendo de la edad de la turbera, por lo tanto, si una turbera es explotada o es quemada libera muchísimo CO2 al medio ambiente.
